实践精益创业理念,五角大楼打造技术“侠盗”梦之队-商业技术评论
商业技术评论按:人才济济的美国国防部花上亿美元都无法解决的问题黎坚惠,一个精干的技术小队,花费10万美元就搞定了。巨大的资源投入并不能确保目标被达成,更重要的是激发人才的潜能,给他们创造出能发挥自己才能的环境。
▲克里斯林奇东星耀扬 ,美国国防部的国防数字服务主管
文/ISSIE LAPOWSKY
译/Rebootman
稿源/Wired
尼科尔·卡玛里奥2017年初在马里兰州米德堡的陆军基地巡视时,一名年轻的上尉,闯进了她的行程(由于他的职位的机密性,我称他为马特)凶鸟猎食图谱。
卡玛里奥回忆起当时的情况,她说:“我得和那孩子谈谈。”就在几周前,她还看到马特介绍了他正在开发的一种工具,以对抗敌人在中东的无人机袭击。他解释说,这项技术是在“鞋带般的预算”下开发的。”
这引起了卡玛里奥的注意。作为陆军一个相对较新的分支——美国网络不对司令部人才战略执行主任,卡玛里奥的工作是说服硅谷的高级雇员,让他们放弃股票期权和六位数的薪水,代之以在军队应用他们的技术知识。现实的情况是,像马特这样费尽心机来开发对士兵来说意味着生死的工具的努力很多时候并没有太好的结果。
卡玛里奥走近马特,问他需要什么帮助。她问马特陈谭秋,他在为军队开发技术时遇到了什么困难。于是马特决定带她看看情况。他带领卡玛里奥来到一个改造过的营房,在那里他和他的团队建立了一个临时的车间。在一个老旧的浴池里,他们点燃了一个电池,用来焊接各种硬件零件。因为政府发放的电脑受到安全限制,无法进行编码,所以他们购买了替换零件,来建造自己的电脑。这些破解帮助他们规避了代价高昂、耗费时间的军事采购过程,光采购就能将他们的进展放缓数月甚至数年。
整个场景让卡玛里奥想起了苹果和惠普的车库,这一切都有一定的浪漫色彩。尽管卡玛里奥很受启发,她还是忧心忡忡的离开了。军队内部已经有了大量的科技人才,他们需要的是一个更好的环境。
▲谷歌办公室,和美国国防部的严谨做派不同,硅谷的公司拥有宽松的办公环境
卡玛里奥说:“他们利用现有资源所能做的创意相当惊人。我想,‘如果我们将他们的才能释放出来,给他们所需的一切资源,会怎么样?他们能做到什么?"
一年后,这个想法的种子已经发展成了网络部队和国防数字服务的一种正式伙伴关系,国防部内部的一种技术创业形式金喜庆。这项名为Jyn Erso的新举措,以《侠盗一号》中与叛军联盟联窃取死星计划的主角的名字命名,将军方顶尖的技术专家与私营部门的专家融合在一起。Jyn Erso团队在五角大楼的DDS办公室工作,他们正在快速开发一些强大的工具,有些项目此前国防部已经花费了数亿美元,却没有成功(现在给了Jyn Erso来继续)。
这是DDS从2015年开始着做的一些事。当时的目标是让硅谷的极客到华盛顿执行任务,冲破军事官僚主义的泥沼,并建立真正用户体验良好、不需要多年时间就能生产的军事技术。DDS小组自成立以来,已经开发了系统来帮助军人跟踪他们的现役记录,甚至部署到阿富汗,为北约重新设计一个神秘的软件。
不过,在那段时间里,DDS总监克里斯·林奇从未想到军方内部会有同样水平的人才。陪同卡玛里奥参观米德堡的林奇说:“我认为,我的队伍是国家所能提供的最好的队伍,军队里不会有这么好的人才。可是那是不对的。"
▲侠盗一号电影海报
多年来,在军队里“技术”被用来描述知道坦克如何工作的士兵,而不是知道如何编写软件的士兵。例如,马特是西点军校的计算机科学家,曾在国家安全局工作,并在军队服役7年。但当他到了参军的时候,没有网络相关的工作可以选择。军队方到2015年才走开辟了相关部门。
马特说:“军方并不知道该如何处置我,所以他们把我送到突击兵学校。我学会了如何跳伞,拿着步枪之类的东西。"
即使马特调到网络部队,他的团队得到的电脑也是受限制的,他无法在上面写代码。“我们在想,这里的人怎么可能做出真正的工作呢?”他说。
卡玛里奥和林奇想给马特这样的士兵们在军队没有的自由。因此,在2017年春天,他们带着一个新颖的想法与网络军队的司令保罗将军接洽:他们希望将一小队网络士兵带到五角大楼,为期两到三个月,与DDS一起执行将军选择的任何任务。起初保罗将军并不情愿,但卡玛里奥说服了他。
卡玛里奥说:“他认为DDS正试图抢走我们最好的人才。“我说:“不,这是给你真正最好的士兵。”
现为国家安全局局长的保罗没有执意阻拦,同意让卡玛里奥和林奇借几名士兵从事能够使敌方无人机失效的技术研究。他们把这个项目叫做Jyn 1,因为他们希望这是Jyn Erso计划下的第一个项目。
马特着手从军队中挑选他的梦之队。有和他一起在米德堡的车间里辛苦劳作的朋友、同事、西点军校的毕业生李光智,在陆军网络学校等待分配任务的天才数据分析人员,还有一个业余爱好破解汽车的飞机技师。一个接一个,就像《十一罗汉》中的一幕,他们被选中和DDS团队一起工作,DDS团队的成员是曾经在Facebook、Deloitte和Dropbox等顶级私营公司的工程师、设计师和项目经理。还有一名海军飞行员作为平民为DDS工作。
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2017年5月,士兵们身着军服到五角大楼报到。当时是DDS项目经理的Erin Delaney回忆说:“我们告诉他们‘下周你进来的时候,穿便装’。我们给他们买了一些Macbooks,让他们准备好工作。"
马特说当时Jyn Erso小组面临的核心问题是:“我们如何阻止ISIS用无人机向我们的士兵头部投掷手榴弹?"
卡玛里奥说,这是军方花费7亿美元试图解决的问题。有射向天空捕捉无人机的网,还有笨重的手提箱大小的干扰技术,谢思潇士兵很难拖着它到处走。法国人训练老鹰来做这件事。还有军方所说的“动力学”技术。林奇说西行囚车,所谓“动力学”技术就是把无人机炸毁。
该小组决定制造一种对讲机大小的工具,它不需要在卡车后面被拖来拖去,可以精确瞄准敌人的无人机,而不会干扰附近的所有通信,因为这包括了友方的通信。
他们还希望确保能够更新设备上的软件,以确保可以对付新发布的商用无人机。DDS软件工程师、海军陆战队少校汤姆·贝雷克涅伊说,打击ISIS的一个主要挑战是,他们的战士使用现成的技术,比美国政府可能需要10年时间开发和批准的军事化工具更灵活。“我们正与我所说的‘圣诞周期’做斗争。”每年这些商用无人机的新型号问世了,它们可能就是你买给你孩子的“圣诞礼物"。他说。“我们必须创造与他们更新速度相匹配的应对能力。"
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这是马特在米德堡一直在努力解决的一个问题,但现在他处在一个实际上可以完成任务的环境中。Jyn 1团队在当地的创客空间预订了3D打印机,在那里他们可以打印零件,并在笔记本电脑上工作,与米德堡的不同,这里的笔记本电脑允许他们编写代码。他们把DDS办公室改造成了一个试验场,把铝箔包裹的垃圾桶稍加改造,就制成临时法拉第笼。
日复一日,他们测试并观察着无人驾驶飞机遥控器上的指示灯。他们等待着指示灯从表示信号很强的绿色,到表示信号中断的红色守护女神攻略。到了最后红灯亮的那一天,他们用了大约四周的时间,整个团队高兴的用焰火来庆祝。
不过,也许最有意义的改变是,团队能够在战场上进行用户测试。在军事采购过程中,这几乎是闻所未闻的,在军事采购过程中,承包商被要求在某个地方的办公室接受政府官员起草的一套需求。通常,士兵们无法对设备的使用情况进行有效的反馈,因为当设备已经列装以后一切都为时已晚。林奇已经说服国防部向阿富汗派遣一次DDS工作人员。经过一番争执后,他再次获得他们的批准,2017年8月,该小组又启程前往中东一个秘密地点。
那次旅行几乎完全推翻了工具的原始设计。在给战场上的士兵演示后,他们意识到,他们需要彻底扔掉他们构建的光滑的基于屏幕的用户界面,用一个具有三个简单设置的模拟拨号盘代替。“每个人都精疲力竭了”马特说。“他们想要的是尽可能自主和自动工作的东西释果宁。"
队员们对设计进行彻底更改的意愿让战士们大吃一惊。身为测试组成员的首席准尉塞西尔福克斯( Cecil Fox )说:“这是我第一次看到这样的采购流程,他们向我们提出初步构想,并说:‘在开始生产之前,我们需要您的投入。’这给了我们一个办法,让我们第一次得到想要的东西钱帅君 。”
事实上,他和其他的士兵也进行了这样的对话。福克斯说:“我们都表达了差不多的意思。”
Jyn 1队返回五角大楼进行必要的调整,2018年1月,他们又飞回战场进行最后一次测试,这次是带着一群刚经过基础训练的年轻士兵。Jyn Erso小组让测试组坐下,没有说明就把盒子递给他们,然后观察士兵是否能让工具工作。
他们做到了。项目软件工程师Dan Lim中尉回忆说:“他们所能看到的只是一个旋钮和一些闪烁的灯光重生庶女嫡妻,但当他们往远处看时,他们发现无人驾驶飞机无法飞得更近李韵熙。这些人对我们正在做的事情完全没有背景,不过他们能够马上开始使用我们提供的工具。"
根据DDS介绍,Jyn 1项目花费国防部不到10万美元,而花费在试图解决同样问题的承包商身上的费用高达数亿美元。现在,在完成了他们的第一份采购订单后,该团队将Jyn 1的规格说明移交给五角大楼内外的合作伙伴魔茧复活,继续制造这些工具。Jyn Erso永远不会取代这些承包商,但卡玛里奥和林奇希望这种模式可以用于发展军队内部的技术能力,这种能力既更具成本效益,又更能满足士兵的需求。Jyn Erso团队已经开始着手另一个名为Jyn 2的项目,重点是让网络部队追捕国防部网络对手的新方法。
由于Jyn Erso倡议,DDS已经改变了它的运作范围。它仍然在硅谷招募新兵,但现在它也培养军队中的顶尖人才。面对国际黑客组织和精通技术的对手,这样的项目对军队适应现代战争的现实至关重要。
贝雷克涅伊说:“军方认为他们面临的问题是因为缺乏人才。”他认为Jyn Erso的工作证明了这个理论是错误的。“我们改变了他们的环境。我们改变了他们的支持模式,给了他们和设计师合作的机会,”他说。“这让世界变得不同了。"
商业技术评论
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